华东理工大学系教育部直属重点高校。原名华东化工学院，其办学历史可以追溯到100多年前的南洋公学和震旦学院，是1952年全国院系调整时由交通大学(上海)、震旦大学(上海)、大同大学(上海)、东吴大学(苏州)、江南大学(无锡)等校的化工系合并组建而成的全国第一所以化工特色闻名的院校。1956年被定为全国首批招收研究生的学校之一。1996年6月学校进入国家“211工程”重点建设行列。2000年9月建立研究生院，是国家首批实施自主招生改革的22所高校之一。
    学校以“培育英才，服务社会；注重过程，勤奋求实；协调发展，特色鲜明”作为办学指导思想，以面向企业为主，不断深化教育思想、教育内容、教育方法和课程体系改革，教学质量居全国及上海市高校前列。现已发展成为特色鲜明、理工农医法经管文等多学科协调发展的研究型全国重点大学。